Джаред Лето и режисьорът Дейвид Айер предизвикаха голямо раздвижване по-рано тази седмица, когато дразнеха снимки, показващи дългите кичури на актьора, издърпани в опашката на пони с ножица, готови да направят голямото рязане. Лето, в подготовка за новата си роля на Жокера за предстоящия филм Suicide Squad, счупи немалко сърца само при мисълта той да промени външния си вид, за да поеме клоунския принц на престъплението. Със сигурност е необходима физическа трансформация, за да изиграем Жокера, но ако искаме да повярваме на историите, които обикалят десетилетия, сега може да има нещо много по-сериозно, за което Лето да се тревожи.

Жокерът е зловещ персонаж, чиято лудост стига до самата му същност и тази лудост изглежда толкова силно засяга тези, които го играят, толкова много, че някои казват, че ролята е прокълната. Откъде дойде тази идея? За това трябва да направим крачка назад във времето до 1960-те години.

През 1966 г. 20th Century Fox Television дебютира чисто новия си телевизионен сериал за Батман и не след дълго Джокер направи първата от многобройните си изяви по време на три сезона. Кастирайки се напълно срещу тип, продуцентите доведоха Сезар Ромеро да играе ролята. Ромеро беше известен като идинов утренник, играещ списък на сърцераздирателни роли като любител на латиноамериканците и според съобщенията той никога не е разбирал ролята или защо са искали той да я играе.  Въпреки че поредицата от високи лагери омаловажи убийствената страна на героя и го превърна в по-объркан клоун, Ромеро просто не можеше да намери място за себе си в героя и той говори за проблемите си с тази двойственост много пъти в по-късни интервюта. Често излизаше от снимачната площадка объркан и неуверен в себе си и се оплакваше от силно главоболие, когато беше привлечен за епизод. По-късно ще го оприличи на постоянна война между себе си и Жокера.

Светкавица напред към 1989 г. Тим Бъртън, режисьор, който по това време е известен най-вече с Голямото приключение на Pee-wee намлява Beetlejuice, донесе визията си за Батман на големия екран. Неговите визуални изображения, по-големи от живота, се нуждаеха от по-големи от актьорите, за да запълнят ролята както на Батман, така и на неговия арх-немезис, Жокера. За Батман Бъртън вкара своя Beetlejuice фронтменът Майкъл Кийтън и в кастинг преврат Джак Никълсън се присъедини към отбора като Жокера. Бъртън позволи на Никълсън да се потопи първо в мрака на ролята и в началото актьорът се наслаждаваше на свободата да играе човек без съвест, който се радваше да убива и осакатява само заради тръпката от него.

Радостта му от ролята обаче няма да продължи дълго. Започна да се оплаква от безпокойство и тежко безсъние. Стресът от играта на лудия клоун прониква във всички части на живота му и въпреки че той винаги е говорил за това колко е доволен от работата си, той все още намеква от време на време за тежестта и жертвите, които персонажът му е навлякъл.

Марк Хамил, който се снима в ролята на Люк Скайуокър в оригиналната трилогия „Междузвездни войни“, е гласът на Жокера в различни анимационни сериали и функции в продължение на 20 години, което го прави рекордьор. Докато бихте си помислили, че простото подаване на гласа за даден герой няма да има същия ефект като пълното му въплъщение, това изглежда не е така. Хамил многократно е споменавал Жокера като животно и е съобщавал за същите тревоги и безсъние от време на време, каквито са изпитвали неговите предшественици.

С всички тези примери бихте си помислили, че всеки актьор наистина ще отстъпи назад и ще помисли, преди да влезе, за да изиграе този шизофреничен шут, но когато на Хийт Леджър му беше предложена ролята, той се ангажира с нея по начини, които никой преди него не е имал. Той описа Жокера като „психотичен, масов убийствен клоун с нулева емпатия“. Леджър вече беше на по-малко от идеалното място в живота си, след като току-що прекрати връзката си с Мишел Уилямс и беше разделен от дъщеря си Матилда.

Когато започнаха снимките, колегите му актьори започнаха да забелязват ефекта, който Джокерът оказва върху актьора. Изглеждаше неспособен да остави персонажа на снимачната площадка. Сравниха го с Даниел Дей-Луис и неговите дълбоки методи на актьорски техники. Дей-Луис обаче никога не се е справял с персонаж с психопатията на Жокера. Ако Бъртън отприщи тъмнината в своя Батман, Нолан се зарови в тази тъмнина и извади кошмарите, скрити в ъглите. Не след дълго се появи депресията, безпокойството и безсънието, които вече можем да наречем типични за актьор в тази роля. През това време той посещава различни лекари и му предписват лекарства с опасни взаимодействия.

Хийт Леджър беше намерен мъртъв в апартамента си при случайно предозиране на 22 януари 2008 г., цели 6 месеца преди излизането на филма. Баща му разкри по-късно, че Хийт е водил дневник на Жокера, пълен със снимки на хиени, комични изображения и на последната страница думите „Довиждане“, написани с удебелени букви. Когато на Никълсън беше съобщено за смъртта на Леджър, той каза: „Е, предупредих го.“ Разкри се, че той говори за предупреждение, което е дал на по-младия актьор за някои лекарства за сън, които приема, но е трудно да не се прочете двойно значение в думите.

И така, с всички тези приказки за проклятието да играеш Жокера, какво би накарало актьора да поеме тази роля? Какво прави ролята неустоима за актьорите и персонажа толкова любим на феновете? Попитах моя приятел и любител на комиксите от DC, Брайсън Мур, мислите му и ето какво трябваше да каже.

„Има роли, които хората гледат във филма и искат да повярват, че актьорът е този герой. Първата ми мисъл е Джон Уейн. ИСКАХТЕ той всъщност да бъде каубоят, който той изобрази. След това има роли като The Joker. Там, където актьорът, а не фенът, иска публиката да повярва, че те са този герой, защото никой друг злодей не се влюбва по същия начин. Питате всеки фен, който е вашият любим злодей на Батман, девет пъти от десет ще чуете Джокер. Неговият герой трябва да е олицетворение на злото. Няма ограничения за разврата на Жокера във вселената на DC Comics. Поради това вярвам, че всеки учен актьор разбира представянето, което феновете искат. Сега хората от Никълсън до Леджър до Хамил, които не са правили нищо друго освен гласа му, казват, че трябва да отидете на много тъмно място, за да играете този герой. Ако проклятието идва отвсякъде, то идва от по-големия от злия клоун, създаден от комиксите. “

Без значение как гледате на него, Джаред Лето е вкаран в изключителен клуб, като пое този емблематичен герой, и със сигурност работата му е изрязана за него, докато се задълбочава в дълбините на психиката на Жокера. Мога само да се надявам, че той се погрижи и може би ще успее да избяга от някои емоционални травми, които връстниците му са преживели в същата роля.  Suicide Squad излиза през август 2016 г.