Доктор Х, филмът от 1932 г. на Майкъл Къртис, е част от тазгодишната Филмов фестивал на TCM. Влизането късно през нощта в графика на фестивала ще се играе в 1:30 ч. ET в петък, 7 май 2021 г.

Разположен на фона на елитен медицински колеж, филмът е базиран на пиеса, озаглавена The Terror, чиято премиера беше година преди излизането на филма и включва поредица от канибалистични серийни убийства. Когато репортер (Лий Трейси) разбере, че някой от преподавателите в колежа може да стои зад убийствата, той няма да се спре пред нищо, за да получи историята за своя вестник, дори когато това го излага на опасност.

Трейси се присъединява към актьорите от Fay Wray ("Кинг Конг"), Лионел Атуил (Captain Blood) и Престън Фостър (Последните дни на Помпей).

Беше интересно време за правене на филми. Депресията беше ударила силно филмовата индустрия - както останалата част от икономиката. Около една трета от театрите бяха затворени и много от тях се обърнаха към трикове в опит да запазят вратите си отворени. Студия като Warner Bros., MGM и Universal се обърнаха към филми на ужасите, за да генерират публика. За техен късмет формулата проработи и тук Алън К. Роуд казва, че режисьорът Майкъл Къртис е влязъл във филма.

Роде буквално написа книгата за режисьора, който щеше да ръководи почти 200 филма преди смъртта си. Изчерпателната биография на над 700 страници, Майкъл Къртис: Живот в картини, започна с поръчка и предложение от приятел, както iHorror откри, когато седнахме с историка, за да обсъдим филма и неговия режисьор преди филмовия фестивал.

„Бях помолен да напиша книга за режисьор от University Press в Кентъки“, обясни Роуд. „Харесва ми да ореш нова земя. Не мисля, че светът има нужда от друга книга за Джоан Крофорд например, така че няма да я напиша. Имах предвид няколко души. Тогава приятелят ми, покойният Ричард Ердман, каза: „Знаеш, че Майк ме е открил. Той ме откри още от гимназията. Трябва да пишете за Майк Къртис. "

И точно това направи Роде. Това, което трябваше да бъде двугодишен проект, се превърна в шест години изследвания, пътувания и писане, за да се произвежда - книга за Майкъл Къртис. Естествено, когато TCM реши да планира Доктор Х за неговия фестивал тази година те призоваха Rode да участва.

И така, как хареса човекът, който в крайна сметка щеше да режисира филми Казабланка намлява Милдред Пиърс да се включат с филм на ужасите?

Естествено, поради епохата, много от тях бяха свързани със студийната система. Роуд посочва, че Къртис е бил по договор с Уорнърс от 1926 до 1953 г. Във време, когато студията царуват и се измъкват с толкова неетични неща, първият договор на Къртис гласи, че „всичко, което той е направил или е мислил“, докато е бил по договор с Уорнър Bros. принадлежал към студиото.

„Не мога да се сетя за друг режисьор на режисьор, който наистина да е бил толкова отговорен за стила и резултатите на което и да е друго студио“, каза Роде. „Но в този период той все още търсеше себе си. Аналогията, която използвам в книгата си, е, че той е бил главен бригадир във филмова фабрика. Той беше важен човек, но по това време те имаха много други важни режисьори. Правеше каквото му наредиха. За това беше той. “

Това, което казаха на Къртис да направи в началото на 30-те, беше да направи филм на ужасите. Джак Уорнър имаше договорно задължение да изпълни с. И Project X със своите „интелигентни репортери, здрави редактори, ченгета, които бяха почти толкова чувствителни, колкото капаците на комода, и Fay Wray“, обвързани с история за канибалистичен сериен убиец, отговаря на законопроекта.

Както при всичките си проекти, Къртис се хвърли изцяло в проекта, за да направи най-добрия филм, който можеше.

"Той се опита да проникне във всяка артистична вариация, за да направи филма възможно най-добър", каза той. „Разбира се, това го постави зад тези много строги графици и ограничен бюджет. Така че, в случая на Доктор Х, в един момент мисля, че е работил екипажа за солидни 24 часа в неделя. Всички рухнаха. ”

Супер горещото, ярко осветление на Technicolor по проекта също не помогна на Curtiz. В един момент звездата на филма Лионел Атуил даде интервю, в което разказа за лабораторното палто на костюма си, което внезапно започва да дими, сякаш е готово да изгори. По време на снимките актьорите често избягват от снимачната площадка веднага щом режисьорът нарече „отрязване“.

И все пак, за феновете на жанра, филмът може да се похвали с първия писък на Fay Wray на голям екран година преди това "Кинг Конг", и е изпълнен с невероятно количество напрежение, до голяма степен благодарение на камерата на Къртис и вниманието към детайлите, особено в една ключова сцена в лабораторията на Ксавие.

Опитвайки се да изправи убиеца, лекарят оковава колегите си за столове и ги принуждава да гледат възстановка на едно от престъпленията на Лунния убиец в опит да преценят физическите и емоционалните им реакции. Сцената е невероятен пример за изграждане на напрежение.

И когато камерите бяха твърде големи, за да се движат много, Къртис вместо това преместваше актьорите. Това даде инерция на филмите му, които ги пренасяха от една сцена на следващата и държаха публиката му на ръба на местата им.

Можете да видите работата на Къртис в Доктор Х този петък, 7 май 2021 г. в 1:30 AM ET като част от филмовия фестивал TCM, пълен с кратък документален филм с участието на Алън К. Роуд, който говори за филмите на ужасите на Майкъл Къртис в началото на 1930-те години.