Окото на дявола, написана от Робин Естридж и Денис Мърфи и режисирана от Дж. Лий Томпсън (Cape Fear [1962]), беше един от онези филми, които изглеждаха обезпокоени от самото начало.

Базиран на роман, написан от Естридж под псевдонима „Филип Лорейн“, филмът разказва историята на Филип дьо Монфьокон (Дейвид Нивен), маркиз и лозар, който трябва да се върне в именията на семейството си в Беленак, когато лозята им се провалят за третата поредна година.

Той оставя съпругата си Катрин (Дебора Кер) в Париж с децата им Жак и Антоанета, с инструкции, че не трябва да идват в Беллен по никаква причина. Въпреки това, след като го няма за няколко дни, младият Жак започва да проявява странно поведение и Катрин решава, че трябва да са с Филип.

Малко знае, че обитателите на Bellenac следват много стари традиции и че едно от тези вярвания предполага желаната жертва на маркиза, за да спаси умиращите полета.

Филмът имаше невероятен актьорски състав заедно с Кер и Нивен.

Доналд Плесанс (Хелоуин) се явява като Пере Доминик, местният свещеник, който може или не може да участва в езическите ритуали. Удоволствието е най-финото и най-заниженото в ролята, а изпълнението му струва повече от цената на приема!

О, толкова красивият Дейвид Хемингс (Deep Red) и омагьосващата Шарън Тейт (Безстрашните убийци на вампири) насочват вниманието към почти всяка сцена, в която се появяват като братя и сестри Кристиан и Одил дьо Карай.

Това беше дебютът на игралния филм на Тейт. За съжаление тя ще бъде жестоко убита само три години по-късно на 26-годишна възраст от членове на култа към Чарлз Менсън.

Очите на дявола е истински призрачен с отличен резултат от Гари Макфарланд и използва прекрасно черно-бялата фотография в момент, когато едноцветните филми започват да бъдат по-скоро изключение, отколкото норма.

Има особено красива сцена, в която Кер се озовава в гората близо до стар семеен мавзолей. Докато тя решава да се върне вкъщи, фигура с качулка в тъмни одежди стъпва от сенките на дърво. Към тази фигура се присъединяват още една и още една и още една, тъмното черно на дрехите се откроява на фона на сивите около тях, докато я обикалят и започват да се затварят.

Сцената беше ужасяваща и още повече заради тези сиви и черни контрасти.

Както споменах по-рано обаче, филмът изглеждаше измъчван от проблеми от самото начало.

Майкъл Андерсън, който по-късно ще режисира Logan's Run, първоначално е бил подслушван, за да режисира филма, но поради ограничени графици и слухове за разногласия със студиото, той е заменен с Томпсън. Томпсън завърши филма, но Сидни Дж. Фури и Артър Хилър бяха привлечени да заснемат допълнителни сцени за финалната продукция.

Ким Новак (Камбана, книга и свещ), която първоначално беше хвърлена в ролята на Катрин, трябваше да напусне продукцията след няколко седмици на снимане, предполагаемо поради нараняване, което е получила, когато е паднала от кон.

По-късно Хемингс ще напише в автобиографията си, че тя е била уволнена от продукцията, след като се е скарала с един от продуцентите, когато той е открил, че тя и по-младият актьор имат връзка.

Каквато и да е причината, Новак го нямаше и докато Кер бе привлечен бързо, за да поеме ролята, всички по-рано заснети сцени с Новак трябваше да бъдат изхвърлени и презаснети.

След завършването му изглеждаше, че MGM не е сигурен как да го пусне на пазара, или може би се страхуват от това как публиката може да реагира на темите на филма за магьосничество, човешки жертвоприношения и езически ритуали.

Филмът е завършен в началото на 1966 г., но е в края на 1967 г., преди да излезе в САЩ и едва през пролетта на 1968 г., най-накрая пробива на екрани във Великобритания.

За съжаление на студиата, първоначалното издание на филма не постига голям успех, въпреки че се радва на по-голяма популярност в Европа. След смъртта на Тейт обаче търсенето за гледане на филма нараства и скоро той намира своя почитател и в Щатите.

Интересното е, че след гледането можете да видите влиянието на филма върху други филми, които са го последвали. 

The Wicker Man, който беше пуснат почти седем години след това Окото на дявола беше завършен, веднага ми идва наум след една конкретна сцена, включваща странен парад през Bellenac с танцьори и странно костюмирани граждани. 

Окото на дявола все още се държи като класически чилър със само една наистина проблематична сцена от съвременните стандарти. Когато се открива, че Одил се е опитал да убие Катрин, Филип я бичи с конски камшик и тя се гърчи с привидно едновременна болка и удоволствие от наказанието си.

Въпреки че е много ефективен, съвременната публика, извън 50 нюанса общност, може да е трудно сцената да се гледа.

И все пак, като цяло, това е филм, който може да се гледа. Богатите му пейзажи, заснети на място във Франция, заедно с феноменални изпълнения на водещия и поддържащ актьорски състав го правят филм, който няма да забравите скоро.

Окото на дявола се предлага под наем на Amazon и Vudu само за $ 2.99.

Присъединете се към нас следващата седмица за още една част от „Ужас в черно и бяло“. Ако сте пропуснали отразяването от миналата седмица на Старата тъмна къща, кликнете тук, за да го проверите!